Todo lugar de trabajo en el cual exista algún riesgo de incendio deberá contar con extintores de incendio del tipo adecuado a los materiales combustibles o inflamables que en él existan o se manipulen. Los extintores son dispositivos de seguridad esenciales que ayudan a prevenir y controlar incendios en sus etapas iniciales. Su correcto uso y manejo pueden marcar la diferencia entre un pequeño incidente y una catástrofe. A continuación, se presentan algunas de las consideraciones clave que las empresas deben tener presente respecto a los extintores:

1. Clasificación y cantidad de extintores: El Decreto Supremo 594 del Ministerio de Salud, establece la cantidad y el tipo de extintores necesarios dependerán del tamaño de la empresa, la distribución de sus espacios y los materiales presentes en el lugar de trabajo.
2. Ubicación estratégica: Los extintores deben estar ubicados en lugares de fácil acceso y visibilidad, de manera que los trabajadores puedan acceder rápidamente a ellos en caso de emergencia. Además, es importante colocarlos en puntos estratégicos donde se pueda abarcar la mayor superficie posible del área de trabajo.
3. Señalización: Los extintores deben estar debidamente señalizados para que sean fácilmente identificables en caso de incendio. Se deben utilizar letreros o señales claras que indiquen su ubicación y el tipo de fuego para el cual son apropiados.
4. Capacitación y entrenamiento: Las empresas deben capacitar a sus trabajadores en el uso adecuado de los extintores y en las medidas de prevención de incendios. Es importante que todo quien desempeñe funciones dentro de la empresa conozca cómo utilizar los extintores y que esté familiarizados con la ubicación de los equipos de seguridad contra incendios.
5. Mantenimiento y recarga: Los extintores deben someterse a un mantenimiento periódico y a recargas según lo indique el fabricante y las recomendaciones del proveedor del servicio. Es fundamental que los extintores estén siempre en buen estado y con la carga adecuada para que sean efectivos en caso de una emergencia.
6. Inspecciones y registros: Es necesario llevar un registro actualizado de las inspecciones y el mantenimiento de los extintores. Esto permite verificar que se están cumpliendo las medidas de seguridad y que los equipos se encuentran en óptimas condiciones.
7. Extintores portátiles y fijos: Dependiendo del tamaño y tipo de empresa, puede ser necesario contar tanto con extintores portátiles, que son aquellos que se pueden llevar de un lugar a otro, como con extintores fijos, que están instalados en lugares específicos, como en salas eléctricas o cerca de áreas de alto riesgo.

Cumplir con estas consideraciones es esencial para garantizar la seguridad y protección de los trabajadores, los clientes y el patrimonio de la empresa en caso de un incendio. Además, es importante estar al tanto de las actualizaciones en la normativa vigente para asegurarse de estar cumpliendo con todos los requisitos legales relacionados con los extintores.